反渗透(RO)海水淡化装置占地少，适应性强，可满足海上钻井平台对淡水的需求。反渗透淡化装置淡化流动车已在新疆等石油钻探处广泛应用，解决了淡水需求问题。反渗透已成为海水淡化最便宜的方法，大型装置耗电已达4.9kW·h/t淡水，小型装置耗电约在10kW·h/t淡水，苦咸水淡化，据进水浓度不同，每吨淡水耗电1～5kW·h不等。RO是油田生产淡水的主要方法。
   1997年在舟山嵊山建成日产500m³级反渗透海水淡化站。通过实际运行表明，反渗透膜元件脱盐率大于99%，可将含盐量27000mg/L海水淡化至200mg/L以下，日产淡水535m³左右，每制取1m淡水耗电5.5kWh。

   继嵊山反渗透海水淡化站之后，在马迹山建成350m³/d、在辽宁省长海县建成1000m³/d、在浙江省嵊泗建成1000m³/d、在山东省长岛建成1000m³/ d和山东省威海建成2000m³/d等大型反渗透海水淡化站。这标志着反渗透海水淡化供水产业已初具规模。

   沧州地区淡水资源严重匮乏，人均水资源量仅为全国人均的8%。经水文地质部门勘测，该地区50～200m浅地层地下水储量丰富，但含盐量在10000～20000mg/L，且成份复杂。河北沧化集团于2000年9月采用反渗透技术，在沧化集团建成18000t/d高浓度苦咸水淡化厂。其主要技术指标为：淡化水产量18000t/d，反渗透系统回收率75%，每制取1t淡水耗电2.92度，淡水水质符合GB5749-85生活饮用水标准，其中溶解固体小于500mg/L。   该淡化厂的建成不仅改善和扩大了沧化集团新厂区的供水系统，缓解了供水紧张局面，提高了供水水质，从系统整体上提高了供水的安全性和保障率。同时每年可给沧州市节约淡水约600万吨。