反渗透是一种选择性透过（半透过）功能以压力为推动力的膜分离技术，当系统中所加的压力大于溶液渗透压时，水分子不断地透过膜，经过产水流道流入中心管，产水纯水；而在膜表层留住水中的杂质，如离子、有机物、细菌、病毒等，被截留住，然后在浓水出水端流出，从而达到分离净化目的。
由于水流的固定流向易在膜表面形成顺流状态，产生浓差极化现象，系统设计除具备常用的功能外，设计了自动冲洗功能，用以破坏顺流形成紊流状态，进而降低膜的浓差极化，以保证RO膜的长期稳定运行。
1.低压冲洗反渗透设备
定期对反渗透设备进行大流量、低压力、低ｐＨ值的冲洗有利于剥除附着在膜表面上的污垢，维持膜性能，或当反渗透设备进水ＳＤＩ突然升高超过5.5以上时，应进行低压冲洗，待ＳＤＩ值调至合格后再开机。
2.反渗透设备停运保护
由于生产的波动，反渗透设备不可避免地要经常停运，短期或长期停用时必须采取保护措施，不适当地处理会导致膜性能下降且不可恢复。
短期保存适用于停运15ｄ以下的系统，可采用每1～3ｄ低压冲洗的方法来保护反渗透设备。实践发现，水温20℃以上时，反渗透设备中的水存放3ｄ就会发臭变质，有大量细菌繁殖。因此，建议水温高于20℃时，每2ｄ或1ｄ低压冲洗一次，水温低于20℃时，可以每3ｄ低压冲洗一次，每次冲洗完后需关闭净水设备反渗透装置上所有进出口阀门。
长期停用保护适用于停运15ｄ以上的系统，这时必须用保护液(杀菌剂)充入净水设备反渗透装置进行保护。常用杀菌剂配方(复合膜)为甲醛10(质量分数)、异噻唑啉酮20ｍｇ/Ｌ、亚硫酸氢钠1(质量分数)。
3.反渗透膜化学清洗
在正常运行条件下，反渗透膜也可能被无机物垢、胶体、微生物、金属氧化物等污染，这些物质沉积在膜表面上会引起净水设备反渗透装置出力下降或脱盐率下降、压差升高，甚至对膜造成不可恢复的损伤，因此，为了恢复良好的透水和除盐性能，需要对膜进行化学清洗。
一般3～12个月清洗一次，如果每个月不得不清洗一次，这说明应该改善的预处理系统，调整的运行参数。如果1～3个月需要清洗一次，则需要提高设备的运行水平，是否需要改进预处理系统较难判断。
