鼎的铸造在当时政治生活中是极为重要的一件大事，但是它的意图又并不限于表现统治者的权威，还有为百姓祈福、保佑平安的善良用意（前文说过，据张光直先生的研究，鼎上的纹饰是巫祝在祭祀时用来通天地鬼神的）。所以，鼎作为国家政权的标志，不仅象征着统一与和平，还象征着昌盛与安宁，是吉祥之物。

但是鼎的巨大影响并未消失。特别是因为九鼎是公认的圣人大禹在统一全国之后铸造的，遂被认为是统一的标志、盛世的象征。历代帝王都希望自己找到九鼎，"以承天休"，为自己的统治增加天意的砝码。


唐时武则天则更有气魄，干脆自己做九州之鼎："夏，四月，铸九鼎成，徙置通天宫，豫州鼎高八尺，受千百石，徐州高丈四尺，各国山川物产于其上，共有铜五十六万七千余斤"，"自玄武门入，令宰相诸王率南北宿卫兵十余万人并仗大牛、白象共曳?

直到中华民国时期，仍有好事之徒给当时的最高统帅蒋介石献鼎。

改革开放之后，古老的宝鼎在政治活动和文化交流中发挥出更积极的作用。