甲醇的化学式为CH3OH。最早从木材干馏得到故又称木醇或木精。甲醇是无色有酒精气味易挥发的液体。熔点-93.9℃、沸点64.7℃、密度0.7914克/厘米3（20℃）、能溶于水和许多有机溶剂。甲醇有毒，误饮5～10毫升能双目失明，大量饮用会导致死亡。禁酒的国家，把甲醇掺入酒精中成变性酒精，使其不能饮用。甲醇易燃，其蒸气与空气能形成爆炸混合物，甲醇完全燃烧生成二氧化碳和水蒸气，同时放出热量：2CH3OH+3O2=2CO2+4H2O甲醇中毒原理：甲醇有较强的毒性，对人体的神经系统和血液系统影响最大，它经消化道、呼吸道或皮肤摄入都会产生毒性反应，甲醇蒸气能损害人的呼吸道粘膜和视力。甲醇通过消化道、呼吸道或皮肤进入人体而中毒。口服 5ML可致盲，30ML可致命。因个体差异的不同，反应也不同。急性甲醇中毒症状常发生于饮后的 8-36小时，病人常有头痛、眩晕、恶心、呕吐、肤痛，少数病人有消化道出血症状，呕吐物为咖啡色液体，视力逐渐减退，甚至失明，瞳孔扩大。严重时出现幻觉、四肢麻木、神志昏迷而死亡。

甲醇可从煤制取，特别是可利用劣质高硫煤和焦炉气回收废甲醛制取。也可自生物质（如林木、有机垃圾等）提取。甲醇生产是我国化工行业中的成熟产业，生产工艺简单，投资和生产成本都较低。2012年我国甲醇年产能力有5074万吨，年产量约2640万吨，产能过剩情况严重。新建一个年产60万吨的装置，投资约20亿元，其生产工艺路线和装备完全可立足国内，并拥有自主知识产权。