单宁是多酚中高度聚合的化合物，为黄色或棕黄色无定形松散粉末，在空气中颜色逐渐变深，有强吸湿性。

用途：常用于化妆品中，具有如下作用： 

1、收敛作用：含单宁的化妆品在防水条件下对皮肤有很好的附着力，并可使粗大毛孔收缩、绷紧而减少皱纹，使皮肤显出 细腻的外观。  

2、防晒功能：单宁是一类在紫外线光区有强烈吸收的天然物质，对紫外线的吸收率达98 %以上， 对日晒皮炎和各种色斑均有明显抗御作用。 

3、美白作用：单宁既能吸收紫外线，又能抑制酪氨酸酶和过氧化氢酶的活性，也能使黑色素还原脱色， 还能有效清除活性氧，因此在化妆品中加入单宁具有综合美白效果。  

4、抗皱作用：单宁具有清除自由基和抑制弹性蛋白酶活力的作用，某些单宁还可以促进细胞新 陈代谢、培养皮肤活力使其保持健康、有光泽、有弹性。  

5、保湿作用：单宁对透明质酸酶有显著的抑制效果，从而达到真正生理上的深层保湿作用。  

6、防腐作用：单宁对多种细菌、真菌和微生物有明显的抑制能力，在相同的抑制浓度下，不会影响人体细胞的生长发育。单宁又有独特的抗氧化性，能有效抵御生物氧化作用和清除活性氧的功能, 在化妆品中加入单宁能有效抑菌和具有保健防腐作用。 另外，大量家禽养殖场试验结果表明，在家禽饲料中加入适量单宁能显著提高禽蛋质量，使禽蛋蛋黄更大、颜色更鲜黄明艳。