苏子是一种常用中药，药用叶、种子、枝茎。《本草纲目》载：紫苏有“下气，除寒中，其子油良。除寒热，治一切冷气。

苏子补中益气，治心腹胀满，止霍乱转筋，开胃下食，止脚气，通大小肠。通心经，益脾胃，煮饮尤胜，与橘皮相宜。解饥发表，散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血温中止痛，定喘安胎，解鱼蟹毒，治蛇犬伤。以叶生食作羹，杀一切鱼肉毒。”等功效，是治感冒的特效药。近年来我国有关科研单位对300余个蔬菜样品进行了防癌促活性检测，结果紫苏名列榜首
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