热塑性弹性体是目前软体胶制品当中比较热门的一种， TPE以及TPU两种材质在近几年比较受人青睐，目前在生活周边很多电子电器，生活辅助用品当中都可以看到它们的身影，它与硅胶制品材料相比有很大的相似度且都属于软体胶制材料，但是由于各自的性能不同也让它们有不同的使用领域，那么您知道它们的不同之处到底有哪些呢？
在前些年硅胶产品材料得到电子生活行业中的运用比较广泛，特别是智能穿戴以及装饰日用品和一些工艺品当中都有它的身影，而随着TPE,TPU材料的出现，人们将聚酯氨材料的硬度降低达到硅胶的硬度在采用注塑成型方式实现了硅胶产品很多的工艺，并且在某些产品当中它的特性以及超越了硅胶材料，比如表面光洁度，硬软程度以及外观分型线条等等。
除此之外硅胶制品除了注塑工艺以外，模具成型工艺的产品与TPE材料相比就有一定的差异了，其中比较明显的还是外观效果以及结构限制方面，不过最主要的还是因为材料的二次利用性，硅胶材料经过固化成型以后只能熔炼在提炼出硅油，而TPE材料不同它可二次使用，正是由于这些不足，使得硅胶的应用拓展受到限制，而TPE弹性体材料刚好完善了硅胶这些缺点。
热塑性弹性体TPE（以SEBS为基础共混改性）具有与硅胶接近的软硬度和弹性，并且手感和环保性能可与硅胶媲美。更为重要的是，TPE弹性体材料可直接快速的注塑或挤出成型，并且，TPE材料可以100%回收利用，而材料成本与硅胶相当或者略便宜。TPE材料符合欧盟环保标准，通过FDA食品级认证，安全无毒，所以近几年来，TPE弹性体材料替代硅胶，在医疗制品、食品包装、餐具、日用制品、智能穿戴电子产品等行业广泛应用。
热塑性软胶材料可以代替硅胶哪些应用？
手感方面要好的产品：如手柄，握把类制品。可以尝试用TPE去替代硅胶，当然这需要TPE供应商提供特殊的TPE配方解决方案。
电子配件方面的产品：手机壳、智能手环腕带、智能手表带等等可以用PVC替代硅胶，PVC比硅胶成型更快，良品率更高，可以降低成本。
医用器械类：TPE替代硅胶在医疗行业应用受到客户的认可。医用级TPE可通过医疗检测机构的生物学、化学、物理学等检测，而且TPE加工不需要硫化，而且破碎料和边角料可以回收再利用，节省成本，其硬度和物性的易调整性，更能满足客户不同的要求。
食品餐具类：食品级瓶盖，餐垫和胶塞，餐盒，手套手柄等，其与食品接触的主体材质，可以用不少数同种类去代替硅胶，因为热塑性软胶制品也材料可以通过FDA食品级认证，符合欧盟环保标准，且加工方式简单易控。
虽然很多软胶材质具有多种优势，不过在软胶方面很多地方还是没法取代硅胶
在硬度方面，硅胶材质比TPE材质软很多，并且手感会更柔滑，而TPE则回有一种硬质感，目前固体硅胶可达15度，而TPE则只能在三四十度左右，所以这方面无法取到。
在耐温问题上TPE的耐温效果与硅胶相比还是有一定的差异，硅胶材料的耐温度范围在-40到230度之间无任何影响，而TPE材料耐温分为不同的等级，普通材料常规温度在90度，TPEE材料耐温在150度左右，在最佳流动性范围内100度以内以上材料会受高温影响。
在拉伸回弹方面硅胶材料也更胜一筹，TPE材料虽然同是也具备良好的拉伸力度，不过它存在永久变形的现象拉伸后分子会被破坏，所以不能长期拉伸，而硅胶具有良好的回弹力度，硬度月底它的回弹力度越好。
在安全环保方面，两者都各自具备优势，不过相比之下硅胶材料与任何物质发生冲突不会发生反应，而TPE有不同的种类，比如苯乙烯类、烯烃类、二烯类、氯乙烯类、聚氨酯类，每一种的在环境气候以及温度湿度情况下会出现压缩变形，回弹力和耐久性会降低，不过总体说来TPE的优点仍十分突出，它与硅橡胶制品都各自一方，发展前景十分看好。
