沥青烟气首先进入废气洗涤塔，在洗涤塔内沥青烟气中所含的焦油转移到液相(吸收剂)，从而达到净化废气的目的，沥青烟气中的焦油细雾粒被水吸附后，基本不溶于水，也不会发生反应产生大量新的化合物，只是形成浮油漂浮在水面。通过洗涤塔的补水阀补充新水，漂浮的焦油就会顺着洗涤塔的溢流口流出，对其收集再做其他处理，经过废气洗涤塔处理后，废气进入活性炭过滤棉进行吸附，较大粒径的污染物被吸附，然后进入到活性炭颗粒吸附层。由于活性炭固体表面上存在未平衡和未饱和的分子引力或化学健力，因此当此固体表面与气体接触时，就能吸引气体分了，使其浓聚并保持在固体表面，污染物质及气味从而被吸附。

废气经活性炭吸附塔后，净化气体通过风机的作用高空达标排放。

活性炭吸附法安全性高，通常净化效率可达70%~80%，但随活性炭逐渐饱和而迅速下降，需定期更换活性炭，产生二次固废，运行维护成很高。