铜牛在昆明湖东岸上，是为镇压水患而设。当年乾隆皇帝将其点缀于此是希望它能“永镇悠水”，长久地降服洪水，给园林及附近百姓带来无尽的祥福。为了阐述建造铜牛的意义，乾隆皇帝特意撰写了一首四言的铭文，用篆字书体镌刻在铜牛的腹背上。铜牛是颐和园昆明湖东岸边一道独特的人文景观和艺术珍品。

铜牛http://www.tongdiao89.com/product_view_3303.html，是我国古代拨蜡法铸造的代表作。我国古代雕刻，是以写意见长，这只铜牛，却用了写实的手法，它不仅造型生动，而且和周围环境融为一体。置于昆明湖岸，好似回首惊顾，若有所闻,注视着西北方向。神态自若，造型逼真,反映了我国当时的铸造艺术水平，是我国现存最大的古代镀金铜牛。