中国明代大医药学家李时珍在他的名著《本草纲目》中对鳄鱼早有记载：“南人珍其肉，以为嫁娶之敬”，“肉至补益，主治少呼吸，足不立地，湿气邪气，诸它腹内，症痞恶疮。”可见古人对鳄鱼在治哮喘、咳嗽、风湿、身体虚损、心腹诸病及恶疮肿瘤等方面的功效，已有较全面的了解。
鳄鱼也是一种经济价值极高的野生动物，鳄鱼皮是一种高档的皮革原料。在泰国，一张饲养2-—4年的暹罗鳄皮相当于一个普通员工近半年的工资。
近年来，随着科学技术的不断发展，人们惊奇的发现，鳄鱼的药用价值更甚于制革。鳄鱼也越来越受到科学家们的重视，一些发达国家利用鳄鱼这一优秀的营养、药物资源，已开发出了许多健康食品与药品。
现代医学研究证明，鳄鱼全身都是宝，鳄鱼肉、骨、甲及内脏含有丰富的优良蛋白质和人体必需的氨基酸、不饱和脂肪酸、维他命及各种微量元素。鳄鱼肉不但味美，而且能补气血、壮筋骨、治哮喘，对慢性咳嗽、消渴病(糖尿病)也有显著疗效。
鳄鱼胆具有清热解毒的多种功效，可治骨癌、肝炎、肝癌、膀胱癌、中心性视网膜炎等。
鳄鱼肝可滋阴养肝、明目，治疗老年性白内障、视力减退等。
鳄鱼心配合田七、丹参，养心安神、活血化瘀，并治疗心绞痛、心肌缺氧、冠心病等。
鳄鱼甲含强力的抗癌物质，并可治疗肝脾肿大、肝硬化及前列腺肿大等。
鳄鱼鞭配中药治疗男女性功能低下。
鳄鱼尾胶不但能滋补肝肾，益气固本，增强细胞活力，而且能护肤养颜，使皮肤增加弹性，减少和延缓皱纹的早现，对过敏症也有满意效果。